В Кремле нас встречали при полном параде. Еще бы, император с супругой вернуться изволили. Складывалось такое впечатление, что все эти церемонии проводились для того, чтобы задержать меня, как можно дольше, с целью успеть скрыть все что, напакостили.

— Это всегда так теперь меня встречать будут? — поинтересовался я у супруги.

— Нет, это первый раз. Тебя ж еще ни разу не встречали, как императора. Поэтому первый раз придется вытерпеть, а потом отдашь приказ и встречать тебя будут по-другому, — ответила Ксения.

— Это хорошо, это мне нравится.

Церемония длилась около часа, и наконец-то мы добрались до тронного зала, где нас встретил мой тесть.

— Надеюсь, ты не обиделся, что я вас не стал встречать у Кремля? — поинтересовался Николай Львович.

— Издеваешься? Там еще тебя с хлебом с солью не хватало. Как только вы с Ксенией все эти расшаркивания терпите?

— Она и не терпела, мне самому приходилось отдуваться за обоих. Здравствуй, Виктор, — протянул мне руку тесть.

— Здравствуй, Николай Львович, — ответил я, пожал руку и обнял мужчину.

— Привет, папуля, — обняла и чмокнула в щеку, отца Ксения.

— Смотрю, тебе удается ее удерживать при себе. СбегАла?

— Папа, я уже не та, что была раньше. Разве примерная жена и мать будущего наследника трона станет сбегать от своего мужа-императора?

— Мать будущего наследника⁈ — Николай Львович сделал вид, что удивился.

— Да, ваше величество, вы скоро станете дедом. Я беременна и у нас с Виктором будет сын.

Произносилось это все в присутствии аристократов, что находились в тронном зале, многочисленной охраны и прислуги, чтобы слухи о беременности императрицы разошлись, как можно быстрее.

— Это же замечательная новость! Ваше императорское величество, примите мои искренние поздравления, — обратился ко мне тесть.

— Николай Львович, даже не начинай! Мы с тобой не на приеме. Ты отец моей жены, которую я очень люблю, не нужно меня называть величеством. Для тебя я Виктор.

— Да шучу я, дай обниму тебя, Виктор, отец моего внука. Поздравляю!

— Спасибо.

— Поздравляю, дочка.

— Спасибо, папуля.

— Вы надолго?

— Честно говоря, не знаю. Дел очень много. Жду, когда поступит информация. А там станет видно.

— Тут такое дело, зять. Это событие необходимо отметить, как полагается. В честь того, что был зачат наследник необходимо устроить бал с приглашением глав всех значимых родов. Это, конечно, не рождение наследника, но традиции требуют.

— Я тебя понял, папа. Если традиции требуют, устраивай бал. Только прошу тебя, как можно быстрее. Я действительно не знаю, когда могу уехать в любой момент.

— Я тебя услышал. За папу спасибо. Бал проведем через два дня. Раньше никак, слишком много чего подготовить нужно. А сейчас, вам лучше отдохнуть с дороги. Ваши покои всегда готовы к вашему приезду.

После небольшого отдыха мы с Ксенией, наместник и несколько приближенных министров и чиновников, которые были в курсе существования кланов, собрались в моем кабинете.

— Читал ваши отчеты, но хочу услышать ваши мнения по поводу того, что нарыла разведка и контрразведка, — обратился я ко всем присутствующим.

После этого мне начали пересказывать отчеты своими словами и у меня возникло ощущение, что что-то в их словах не сходилось. Точнее, не так. Проблема была не в их словах, а в том, что мое сознание цеплялось за какую-то нестыковку, но за какую я никак не мог понять.

Попросив повторить отчет еще два раза, я вслушивался в каждое слово, пока не понял, что проблема не в их отчете, а в той информации, что имелась у меня.

— У них есть нужная информация по поглощению сети другого клана, им не хватает лишь нескольких деталей! — догадался я, произнеся эти слова вслух.

Я тут же набрал номер Касаткина:

— У Святой Инквизиции есть информация о том, как поглощать сеть другого клана. Им не хватает нескольких деталей. Срочно приступайте к допросам пленников из клана Исследователей. Скорее всего, Инквизиторам удалось захватить родню Исследователей. Проверьте не пропадали ли последнее время наши японцы. Возможно, Святая Инквизиция использует их для допроса направленными вопросами, на которые требуются односложные ответы. Таким способом, конечно, практически ничего узнать не возможно, но при наборе массовой статистики определенные выводы сделать реально.

Помимо клановых менталистов, при допросе обязательно должны присутствовать мои бойцы. Они помогут снять ментальные блоки. Не стоит откладывать на потом. Эту информацию надо передать аналитикам и чем раньше, тем лучше.

— Я тебя услышал. Мы сейчас же проверим твою теорию, — ответил Венедикт Демьянович и положил трубку.

— Все хорошо, ваше императорское величество? — поинтересовался теперь уже мой первый советник.

— Будем надеяться, что да. Если вдруг мне понадобится срочно убыть до начала бала или во время него, вы меня прикроете? Это сильно испортит мою репутацию?

— Не переживай, Виктор, твою репутацию сложно испортить. Очень желательно, чтобы ты присутствовал на балу, но, если такой возможности у тебя не будет, мы сможем объяснить твое отсутствие, — ответил Романов.

— Что по родам? Нашли крыс?

— Нашли. Сейчас их круглосуточно пасут, хотим отследить сеть как можно больше. Как оказалось в предательстве замешаны очень многие.

— Что с Фроловыми?

— Преданней рода сыскать трудно. Изъявили желание участвовать в клановой войне. Не знаю, насколько реально сильны ваши бойцы, но род Фроловых со счетов сбрасывать не стоит. Полагаю они реально смогут помочь. Пусть не в передних рядах, но их силе можно найти применение.

— Я подумаю над твоим предложением. Что еще нового?

— Это все. Ты не так долго отсутствовал. Как отдохнули?

— Отлично, если не считать небольшого покушения на меня. Надеюсь, мы сумеем извлечь из этого пользу.

— Ксения и малыш не пострадали?

— Нет. Напали только на меня. Они собирались взять меня в плен. Если бы мои жена и сын пострадали, мы бы сейчас здесь не находились. Я бы уже штурмовал Инквизиторов, а она бы сидела под охраной в моем замке. Что с моими героями, как их репутация?

— Репутация взлетела чуть ли не выше твоей. Их приглашают везде, куда только можно. Они помогают всем, законопослушным гражданам. Мы действительно сделали из них героев Российской империи. Сейчас работаем над их репутацией в союзных государствах и не только. Однако я не могу понять для чего это все? Ты так хочешь прославить род НикитАр?

— В свое время узнаете. Пока не могу ничего вам сказать.

— Ясно, что дальше?

— А дальше совещание окончено. Расходимся.

Через два дня, буквально перед самым балом мне позвонил Котов Артур Ильич и сообщил, что мои догадки оказались верны. Японцы действительно начали пропадать, но молчали об этом. Гребанная честь самурая. Они посчитали это ниже своего достоинства, просить помощи у нас, даже не подумав, что это может оказаться важной информацией. Сейчас специально для поглощенных кланов наши аналитики срочно разрабатывают положение о том, что следует передавать в центральное отделение в первую очередь, что во вторую и так далее.

Пленных исследователей начали допрашивать, но результатов это пока не принесло никаких, однако буквально сегодня к делу подключили китайцев и японцев. Оба этих клана очень многое смыслят в допросах с пристрастием. Нас заверили, что в ближайшие дни мы получим всю информацию, которой владеют пленники. Я попросил, чтобы в первую очередь старались добыть информацию о крючке, на который Святая Инквизиция подсадила Искателей. С чем Артур Ильич, немного подумав, согласился, ведь чем раньше мы снимем с крючка Исследователей, тем раньше мы получим остальную, интересующую нас информацию. Поскольку мы действительно намерены помочь их клану.

Императору с императрицей в сопровождении наместника полагалось являться на бал последними, давая тем самым многочисленным аристократам прибыть на бал в свое время. Впервые я прибыл на общественное мероприятие в качестве императора Российской империи. Мы с Ксенией шли первыми, она шла со мной под руку, а наместник шел немного позади нас. И, как император я обязан огласить по какому поводу состоялся бал.